Древние россияне при брачных сочетаниях поступали следующим образом: между прочих церемоний перед поездом в церковь садится жених с невестой рядом или на соболей или на какой-нибудь другой мех, чешут свахи им головы, обмакивая гребень в мёд или вино, которое держит в ковше нарочный. Потом осыпают их осыпалом, то есть деньгами и хмелем, тут же зажигают брачные свечи, которые бывали по пуду с лишним, смотря на имение новобрачных; зажигали же их особою Богоявленской свечкой. В церковь возили с собой вино в склянице, и когда священник даст пить жениху и невесте, то при последнем разе жених разбивает скляницу с оставшимся вином об пол и топчет бутылку ногой. Брачные свечи ставят потом соскавши их вместе к кадку в пшеницу на целый год в сеннике, в головах у постели. Сенник приготавливают к тому следующим образом: поставят по всем четырём стенам образа, а в головах постели, над дверями и окнами по кресту воздвизательному, по всем четырём углам воткнут по стреле и на них по собол или кунице и воткнут по калачу; на лавках же по углам поставят по оловянику мёду. Постель стелят на двадцати одном ржаном снопе и как подадут на стол последнее кушанье, то есть жаркое, то дружка, обернув блюдо с жарким, калачом и с солонкою, верхней скатерью, понесёт в сенник к постели, а потом поведут и молодых. В дверях у сенника отец посаженный сдаёт с рук на руки новобрачную её мужу и говорит увещательную о содержании на узаконенных порядках супруги, речь; и когда придут к постели, то тысяцкого жена надев на себя две шубы, одну так как должно, а другую сверх того на выворот, осыпает опять молодых осыпалом, то есть деньгами, хмелем и зернистым хлебом, и кормит их уже на постели. По утру приходят те же свадебные чиновные, и подымают одеяло с молодой стрелою, и свидетельствуют её непорочность, потом водят молодых в мыльню, а после кормят их кашею, и тогда молодая дарит пришедших гостей дарами и овощами. Когда молодой на другой день по утру бывает в мыльне, тогда тёща присылает ему все платье, то есть такое, в котором из бани до покоев дойти можно. В церковь во время венчания подстилали молодым под ноги камку, или другую материю, а сверху её соболи или куницы, или другую мягкую рухлядь. Впрочем во всё время брачного сего торжества, когда молодой возьмёт за руку свою молодую, то должен вести её до назначенного места не опуская её руки, а иначе вечное будет между ними несогласие. У малороссиян женихов отец, посылает двух сватов к невестину отцу, и даёт им хлеб, которые, ежели будет на то согласие, оставляют хлеб в залог у отца невесты, а от него берут другой на обмен, и потому назначают день свадьбы. На всё время свадьбы избирается из девок одна светилка, которая во время стола сидя в большом углу, держит увитую калинными ветвями с ягодами казацкую саблю, на которой прикреплена восковая зажжённая свеча тройчатка. После венчания жених и невеста отходят из церкви по своим домам; а пообедав жених благословляется от отца и матери хлебом и солью, едет к невесте в дом. Посредине невестина двора поставляется квашня, накрытая скатерью, а на ней хлеб и склянка горелки, Мать невестина выходит встречу в вывороченной шубе, сидя на вилах, или кочерге, и держа в руках горшок с водою и овсом; который дарит зятю, а он выливает из него на гриву своей лошади, и отдаёт пустой горшок старшему боярину, который бросает его в сторону, и если горшок разобьётся, то молодая родит сына, а когда уцелеет, то дочь. Потом брат или сродник продаёт невесту, говоря, что она в пятнадцатилетнее время пребывания у них съела и выпила, пять бочек бураков, то есть свёклы, три бочки капусты, четыре вола или быка, шесть кабанов или боровов, десять овец, сто гусей, двести кур, семдесят пять уток, двадцать кулей хлеба, пять бочек пива, две бочки мёду, пять бочек горилки, то есть хлебного вина, за что получает две или три копейки. По выезде из невестина дома, стегает жених её несколько раз плетью, и говорит: "Покидай нравы отца и матери и привыкай к моим". При въезде в женихов дом, в воротах зажигается куль соломы, через который должны все переехать. После ужина пришед на подклеть невеста разувает жениха, который бьёт её голенищем, и она получает лежащие в сапогах деньги. Ежели невеста сохранила своё девство, то все гости идут в дом её отца, и с радости бьют у него окна, ломают печи, лавки, столы, стулья, и всё что ни попадётся, за что отец не только не досадует, но ещё и дарит их. Потом взяв невестин красный передник, привязывают на высокий шест, и выставляют у ворот на целый день в знак целомудрия невестина. По отпраздновании у всех, приходят опять в дом женихов, где свёкор взявши палку, тычет ею в глаза невестку, спрашивая у неё, не слепа ли она, а потом подчивает горелкою. Потом дружка, жених и все гости идут в дом невесты, и принеся с собою курицу окладенную ветвистою калиною и пирогами без начинки, называемые по их Стульни. Дружка разрезает курицу и даёт отцу голову и дра пирога, тёще столько же пирогов и гузку; а потом всем гостям по куску пирога и курицы. Таким образом препровождают целую неделю в сих обрядах и пированиях, при игрании на скрипке и при пении различных песен.
Описав свадебные обряды многих народов, обтающих в России, за нужное нахожу приметить, что ни где невеста входя в женихов дом столь поносима не бывает, кроме города Торопца. Там же жених и все его домашние нарочно призывают для того девок, которые при входе её от венца в дом женихов, стоя на крыльце, поют между прочим: "нам чильбы Василисчишка во трёх шубах, ажно она беременна, ты несёшь ли люлечку, ты ведёшь ли нянечку, Оглянись ты назад, полюбовники стоят, да по грамотке держат". Сие мне кажется, ни увеселения, ни чести, ни жениху, ни невесте не приносит. А вообразя тогдашнюю перемену состояния девицы, а при том и умной, ибо там и знатное купечество сие употребляет: то конечно представится, что сей ни где не употребляемый обычай походит много на сумасбродство. И ежели оной будет оставлен, то конечно убытка из того в свадебных обрядах никакого не последует.
(из книги "Абевега русских суеверий")
1786 год
Михаил Дмитриевич Чулков
